| Île du Levant | |
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| Informations | |
| Pays |  France |
|---|---|
| Cours d'eau | mer Méditerranée |
| Altitude | 129 mètre |
| Superficie | 9 km² |
| Population | 100 hab. () |
| Densité | 11,11 |
| Gentilé | |
| Code postal | |
| Préfixe téléphonique | |
| Fuseau | UTC+01:00, UTC+02:00 |
| Localisation | |
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| Site officiel | |
| Site touristique | |
L’Île du Levant est une île de l'archipel des îles d'Hyères, faisant administrativement partie de la commune d'Hyères, dans le Var. Située à l’est de l’archipel, séparée de Port-Cros par la passe des Grottes, elle est mondialement connue grâce à son village naturiste Héliopolis créé en 1931 par André et Gaston Durville.
Comprendre[modifier]
Géographie[modifier]
Si 90% de l'île est interdite d'accès car militaire, les 10% accessibles au public se divisent en deux parties radicalement distinctes :
- Au sud, le village naturiste d'Héliopolis,
- Au nord, la réserve naturelle volontaire des arbousiers, forêt méditerranéenne où ces arbustes abondent.
L'île est très escarpée. Le point culminant d'Héliopolis est le « fort Napoléon », à une altitude de 118m ; celui de la réserve des Arbousiers est à une altitude de 133m. Les rues s'organisent sous la forme de « corniches » suivant approximativement les courbes de niveau (de bas en haut : Corniche du Pin Pignon, Corniche de la Cote Soixante, Corniche de la Pinède, Corniche des Arbousiers, Corniche du Fort Napoléon, Corniche de la Galère et Corniche de la Chapelle), et de « montées » reliant les corniches entre elles (Montée de l'Ayguade, Chemin de la Pente, Montée du Val des Moines et Montée du Val des Nymphes). La « Perspective » est une montée particulière, dans le sens où elle relie, en ligne droite, le fort Napoléon au port ; une bonne partie du trajet est en escaliers. La vue y est splendide vers l'île de Port-Cros, mais l'on y est vite épuisé, surtout aux heures les plus chaudes de la journée !
Non loin du point culminant d'Héliopolis se trouve la Place André et Gaston Durville, à l'intersection de la Montée de l'Ayguade, de la Corniche de l'Arbousier et du Chemin du Titan, qui se dirige vers le portail d'accès à la zone militaire (passage du portail interdit au public, évidemment, et relativement peu fréquenté, l'accès principal pour les militaires se faisant via leur port dédié, Port Avis). Autour de la place, on trouve notamment la boulangerie du village, la supérette, un bar et un restaurant. Non loin de là, sur le chemin du Titan, se trouve le bâtiment municipal abritant la mairie annexe, le bureau de poste, l'école et le bureau de police (armé en saison).
Un sentier côtier, le Sentier des Naturistes, longe une bonne partie de la côte de la zone publique. Comme son nom l'indique, la nudité y est de mise, sauf au niveau du port de l'Ayguade où elle est interdite (mais un paréo suffit !). Le sentier se prolonge vers le sud sous le nom de Sentier Georges Rousseau jusqu'à la plage des Grottes, unique plage de l'île, où, là encore, la nudité est obligatoire. Un petit terrain de sport est aménagé non loin de la plage. Tout le long de ces deux sentiers se trouvent des plaques rocheuses où l'on peut bronzer et d'où l'on peut se baigner. Des échelles sont souvent prévues pour remonter à terre.
Différents autres sentiers parcourent la partie publique de l'île. Un notamment, le Sentier de Pierrot, permet de contourner le port et d'éviter à ceux qui veulent rejoindre la plage en descendant par la Montée de l'Ayguade d'avoir à se rhabiller. Un autre, dénommé Chemin Mignon, relie la Corniche de la Chapelle au Chemin du Titan. D'autres enfin desservent la réserve des Arbousiers, accessible depuis les extrémités des corniches de la Chapelle, de la Galère et de la Pinède.
La circulation routière y est nulle, à l'exception des véhicules de service public et d'un ou deux utilitaires utilisés par les commerçants et artisans de l'île. Un minibus permet de relier le port aux différents hébergements offerts sur l'île.
Naturisme[modifier]
Globalement, la nudité est autorisée par arrêté municipal partout sur l'île. Elle est obligatoire sur la plage et l'essentiel du bord de mer. Elle est en revanche officiellement interdite dans les lieux publics, sur le port et la place du village, où le port d'un minimum est obligatoire (paréo, slip…). Ceci dit, depuis mi-2015, une certaine tolérance est admise s'agissant de traverser (sans s'arrêter) la place du village, et s'agissant d'accéder et de consommer dans les commerces arborant l'étendard de l'association locale Le Levant Naturiste.
Le sentier de Pierrot permet de contourner la zone portuaire où le naturisme est interdit et permet à ceux qui rechignerait à se couvrir de rejoindre la plage des Grottes. Toutefois, ce sentier étant peu fréquenté, il est assez accidenté et la végétation y est dense !
Pour celles et ceux qui seraient tentés de pousser le nudisme intégral jusqu'à marcher pieds nus, notons que les chemins sont très bien entretenus et propres. Peu de risque de tomber sur des tessons de verres inattendus ! Toutefois, seules les montées, la Perspective et une partie de la corniche de l'Arboursier particulièrement pentue sont revêtues : les autres corniches et sentiers sont en terre battue, particulièrement caillouteuse. Il vaut mieux avoir les plantes de pied solides !
À penser avant d'arriver[modifier]
Pas de distributeur de billets sur l'île : Pensez à vous munir de liquide, de votre chéquier pour les français, et à utiliser la carte bancaire pour le moindre paiement dès que le commerçant l'accepte !
Pas d'éclairage public : Pensez à vous munir d'une lampe de poche !
Pas d'eau potable au robinet : Le ravitaillement est nécessaire dans une des boutiques de l'île ! Pensez à prendre une gourde !
Aller[modifier]
Pour accéder à l'île du Levant, deux options sont possibles : soit depuis le port d'Hyères, soit depuis celui du Lavandou. Les compagnies qui desservent l'île desservent également Port-Cros et autorise des billets inter-îles.
- 1 Port d'Hyères 116 Quai Gilles Barbanson 83400 Hyères (stationnement conseillé au parking Arromanches, à 800m de l'embarcadère),
+334 94 57 44 07, courriel : infos@tlv-tvm.com 
Aller-retour adulte 28,1 € ; enfant de 4 à 13 ans 24,9 € ; réduit 24,9 € ; aller simple 16,4 €. – La compagnie TLV-TVM dessert l'île depuis le port d'Hyères et assure le service public. Rotation tous les jours (parfois une seule fois par jour en plein hiver). Soit la bateau fait une escale à Port-Cros avant de desservir le Levant, soit il faut changer de bateau à Port-Cros (correspondance quasi-immédiate). - 2 Port du Lavandou Quai des Îles d'Or 83980 Le Lavandou (penser à utiliser un des parkings gratuits en ville, et à terminer quelques centaines de mètres à pied…), +334 94 71 01 02, courriel : info@vedettesilesdor.fr Aller-retour adulte 28 € ; enfant de 4 à 12 ans 22,6 €. – La compagnie des Vedettes des Îles d'Or dessert l'île depuis le port du Lavandou. Rotations plus fréquentes que depuis Hyères en été, mais pas de rotation en hiver. Des tarifs réduits (–10%) sont pratiqués pour les titulaires d'une carte de membre de la fédération française de naturisme (pensez-y pour les enfants, cette carte est gratuite !) ainsi que sur présentation d'un billet d'AR précédent.
- 3 Port de Port-Cros, +334 94 01 40 72 TLV-TVM : 9,7 € ; Vedettes des Îles d'Or : 8 €. – Port d'escale d'une partie des navettes desservant l'île du Levant. Les liaisons inter-îles sont autorisées.
- 4 Port de l'Ayguade du Levant, +33 494 00 47 64 – Seul point d'accès civil à l'Île du Levant (les installations de Port Avis, plus au nord, sont strictement militaires).
Circuler[modifier]
Une navette payante (
+33 6 85 27 79 70) attend les voyageurs au port de l'Ayguade à chaque arrivée et départ de bateau. Sur demande des voyageurs, elle dessert tout Héliopolis, pour un tarif de 5 € par personne et de 2 € à 4 € par bagage. On peut également lui demander de transporter simplement ses bagages, et faire le chemin à pied ! Son usage est opportun pour les voyageurs lourdement chargés qui séjournent au sommet de l'île…
Hormis cette navette, il n'y a pour ainsi dire aucun véhicule motorisé. Tous les déplacements se font à pied : Héliopolis n'est pas bien grand, et rares sont les endroits à plus d'un quart d'heure de marche de la plage des Grottes, de la Place Durville ou de la réserve des Arbousiers…
Notons que, par arrêté municipal n°59 du 25 février 1999, la circulation est également interdite aux vélos et aux trottinettes sur le territoire d'Héliopolis..
Voir[modifier]
L'île est chiche en monuments… les structures qui sautent aux yeux sont les antennes de la partie militaire de l'île ! Il faut donc se concentrer sur le côté naturel de l'île.
- 1 Réserve naturelle volontaire des Arbousiers (De bas en haut, accessible depuis les extrémités du Sentier des Naturistes, de la Corniche de la Pinède, de la Corniche de la Galère et de la Corniche de la Chapelle.) – La Réserve des Arbousiers, créée en 1993 en tant que Réserve Naturelle Volontaire, s'étend sur 20 hectares au nord du domaine naturiste de l'ile du Levant. Depuis le point culminant de l'ile (138m), cette réserve offre un magnifique panorama des Alpes à l'est jusqu'à la Sainte-Baume à l'ouest. On y trouve un bel exemple de la végétation insulaire méditerranéenne. Parmi la flore, les filaires, arbousiers, bruyères arborescentes… composent le maquis haut tandis que sur le liséré côtier on observe cristes-marines, euphorbes… La faune est bien présente avec des oiseaux sédentaires ou migrateurs, des reptiles (lézards, gecko, couleuvre de Montpellier). Un sentier nature et rustique permet de s'y promener en toute tranquillité.
- 2 Fort Napoléon (Batterie des Arbousiers) Corniche du Fort Napoléon (ne se visite pas) – Ancienne batterie des Arbousiers, le lieu a été aménagé par les frères Durville, créateurs du domaine d'Héliopolis, qui en ont fait leur demeure et l'ont rebaptisé Fort Napoléon. La corniche qui en fait le tour permet d'avoir un excellent point de vue sur l'ensemble du domaine !
Faire[modifier]
Se baigner[modifier]
Une seule plage de sable, la plage des Grottes, particulièrement petite, est accessible sur la zone ouverte au public.
- 1 Plage des Grottes (Suivre pendant 10 min le sentier Georges Rousseau, au sud du port de l'Ayguade.) – Nichée au bout d'un sentier qui longe la côte à l'étroit entre la mer et la clôture du domaine militaire, la plage des Grottes est la seule plage de sable fin de l'île accessible au public. Nudité obligatoire dès que les conditions climatiques le permettent. Un terrain de beach-volley est aménagé juste au-dessus (et au-delà) de la plage.
D'autres lieux de baignade existent cependant : il s'agit de zones rocheuses, au sein desquelles des « plages bétonnées » ont été aménagées, notamment sous l'égide de l'association Amoureux du Levant naturiste. Certains accès disposent d'échelles permettant de sortir de l'eau plus aisément.
- 2 Plage du port (Juste au sud du port de l'Ayguade.) – Échelle de mise à l'eau. Grande plage bétonnée. Vision directe sur le port de l'Ayguade. Idéal pour une dernière baignade en attendant le bateau du départ !
- 3 Bain de Diane (Du pied de la Perspective, suivre pendant 100 m le sentier des naturistes vers le Nord) – Échelle de mise à l'eau. De très nombreuses zones planes bétonnées, malheureusement souvent d'une taille très réduite (une personne, deux maximum).
- 4 Le Pin Pignon (À 100 m au nord du bain de Diane)
- 5 Les Pierres Plates (Au pied de l'Escalier qui débute au bas du chemin de la Pente) – Outre deux aménagements bétonnés, cette zone est constituée de très grandes pierres « plates », légèrement inclinées vers la mer, où l'on peut dérouler sa serviette !
- 6 Calanque des Moines (Suivre vers le nord le sentier des naturistes. Après avoir surplombé une calanque dont on remarque surtout l'accès par une escalier métallique pentu et corrodé, prendre un petit sentier sur la gauche qui mène justement à cet escalier.) – Sans doute la zone de baignade la moins jolie de l'île. Mais de ce fait une des moins fréquentées…
- 7 La Galère (À l'extrémité nord du sentier des naturistes, sur la côte de la réserve naturelle des Arbousiers. Également accessible comme destination d'une balade à travers cette réserve naturelle, en suivant les indications « La Galère », depuis n'importe lequel des accès à la Réserve.) – La mer y est un lac, ceinturée de toutes parts par les îles d'Or où la côte varoise entre Giens et le Cap Lardier. On peut cheminer quelques dizaines de mètres encore le long de la côte, en escaladant les rochers, pour accéder à la dernière crique, d'où l'on peut apercevoir les vieilles coques protégeant le port militaire de Port-Avis.
Activités nautiques[modifier]
- 8 UCPA La Réserve (Juste en face du port de l'Ayguade du Levant), +334 94 05 92 30, +336 73 07 47 43 (téléphone portable) – Centre UCPA de l'Île du Levant, où sont accueillis les personnes avides de plonger dans les eaux du parc national de Port-Cros.
Acheter[modifier]
- 1 Le Bazar (Supérette Vival) Corniche de l'Arbousier, +33 4 94 05 90 00, courriel : bazardulevant@free.fr – Cette supérette fait épicerie, tabac et vend également les accessoires nécessaires sur l'île (paréos, serviettes, parasols...). L'on y trouve également 5 hébergements saisonniers, et un bar avec une terrasse avec une vue dégagée sur l'Île de Port-Cros.
- 2 Proxi Chemin du Titan – L'autre supérette de l'île, à côté de la place Durville et de la boulangerie.
- 3 Sucré Salé Place André et Georges Durville, +33 4 94 05 91 53 – Ouvert d'avril à octobre. La boulangerie de l'île. Pain, viennoiseries, pâtisseries, sandwichs, pizzas, boissons fraiches à emporter, eau.
- 4 Adam et Ève Montée de l'Ayguade, +33 4 94 05 90 22 – Ouvert de mai à septembre. Paréos, lingerie érotique, etc. Fait également salon de coiffure !
Manger[modifier]
- 1 Heliotel Montée du Val des Moines, +33 4 94 00 44 88, courriel : info@heliotel.net – Spécialités de poissons
- 2 La Brise Marine Corniche de l'Arbousier, +33 4 94 05 91 15, courriel : info@labrisemarine.net – Cuisine traditionnelle
- 3 La Palmeraie Montée de l'Ayguade, +33 4 94 05 90 85, courriel : palmeraie@chez.com – Cuisine traditionnelle d’ici et d’ailleurs
- 4 La Pomme d’Adam Place André et Gaston Durville, +33 4 94 05 90 13 – Cuisine du monde - Salades - Plats du jour
- 5 Le Gambaro Montée de l'Ayguade (Face au port de l'Ayguade), +33 4 94 05 90 69 – Spécialités de poissons frais
- 6 Le Minimum Place André et Gaston Durville, +33 4 94 05 91 44 – Cuisine familiale - Mets provençaux - Grillades
- 7 Le Gecko Corniche de la Cote Soixante, +33 4 94 05 90 49, courriel : contact@le-gecko.com
- 8 La Fourmi Chemin de la Pente, +33 4 94 24 03 75 – Cuisine traditionnelle
- 9 Le Refuge Corniche du Fort-Napoléon, +33 4 94 05 90 23 – Cuisine traditionnelle
Boire un verre / Sortir[modifier]
- 1 Hélios Club Corniche de la Galère, +33 4 94 00 47 09 – Discothèque ouverte de 22 h à 5h, en juillet et août tous les jours, en juin et septembre les week-end et 1 jour de semaine, et en avril et mai les week-end et veilles de fêtes. Mieux vaut s'y rendre habillé…
Se loger[modifier]
- 1 Hôtel Gaëtan Montée de l'Ayguade, +334 94 05 91 78, courriel : hotelgaetan@gmail.com – Premier hôtel de l'île. Il accuse son âge…
- 2 Heliotel Montée du Val des Moines, +334 94 00 44 88, courriel : info@heliotel.net
- 3 La Brise Marine Corniche de l'Arbousier, +334 94 05 91 15, courriel : info@labrisemarine.net
- 4 Le Rocher du Secret Corniche du Pin Pignon, +339 67 16 71 13, courriel : info@lerocherdusecret.com – Anciennement Le Ponant. Hôtel libertin !
- 5 Le Gecko Corniche de la Cote Soixante, +334 94 05 90 49, courriel : contact@le-gecko.com
- 6 Le Youkali Corniche de l'Arbousier, +336 48 82 04 41, courriel : leyoukali@gmail.com – Résidence arborant le rainbow flag.
- 7 Les Îles d’Or Chemin du Titan, +334 94 15 41 06, courriel : resa@lesilesdordulevant.fr
- 8 La Pinède Corniche de la Pinède, +33 494 05 92 81, courriel : info@lapinede-iledulevant.com
- 9 Ville Églantine Corniche de l'Arbousier, +334 94 24 40 13, courriel : villaeglantine@gmail.com 47 € la nuit en hiver ; de 52 € à 67 € la nuit en basse saison et de 70 € à 100 € la nuit en haute saison. Chaque studio peut accueillir 2 personnes, 4 pour les plus spacieux.. – 18 studios pour l'essentiel de plain-pied, à des tarifs modiques pour l'île, et ouvert toute l'année.
