Gogounou
Gogounou est une ville du nord du Bénin, située dans le département de l'Alibori. Ancienne forteresse imprenable, elle est surnommée la « Colline de la Mort » en raison de son histoire héroïque de résistance.
Comprendre
[modifier]Située à plus de 615 km de Cotonou et traversée sur 45 km par la RNIE2 qui relie le Bénin au Niger, Gogounou est la porte d'entrée dans le département de l'Alibori par le Sud. La commune s'étend sur une superficie de 4 910 km², soit 18,66% de l'ensemble de l'Alibori, avec une population estimée à plus de 120 000 habitants.
Origine du nom
[modifier]Deux interprétations expliquent l'origine du nom « Gogounou ». La première raconte que la population s'était installée dans les grottes pour se protéger des agresseurs, avec pour devise « Mort à l'ennemi qui tenterait de franchir ces collines ». Le village fut alors surnommé « Colline de la Mort », ou en langue locale : GÒ (la mort) et GUURU (la colline), qui est devenu par altération phonétique Gogounou.
La seconde interprétation est liée au boa, considéré comme un totem qui se trouvait sous une grotte. Ce qui a donné au village le nom de « colline du boa » : Gobani (boa fétiche) et Guuru (colline), devenu plus tard Gogounou.
Histoire
[modifier]À l'origine, Gogounou était connue sous le nom de Bagou Tem et s'étendait de Sonsoro au nord jusqu'à Dougou au sud. Les premiers habitants étaient les Baatombu, les Wassangari (princes) de la dynastie Gbassi Mako, descendants de l'empereur Kpégounou Dassi Kpounou, et les Yaris.
Dans le département de l'Alibori, seule la région de Bagou a réussi à résister à l'invasion de l'armée française pendant la colonisation. Les valeurs communautaires et les nombreux succès face aux envahisseurs ont contribué à la réputation de la région comme étant une « citadelle imprenable ».
Population
[modifier]La commune est composée de trois principaux groupes ethniques : Baatombu 49,4% et Peulh 43,5%. Le dernier groupe représenté par les Dendi, Nago, Fon, Djerma, Gourmantché et les Fulbé est celui des étrangers, venus des autres localités du Bénin et des pays de la sous-région comme le Niger, le Nigéria, le Burkina Faso et le Togo.
L'Islam est pratiqué par plus de 67% de la population. Les religions catholique et protestante sont pratiquées respectivement par 7,8% et 0,9% de la population. Les religions traditionnelles occupent une place importante avec plus de 11% de la population.
Climat
[modifier]Le climat est de type soudano-guinéen marqué par une saison pluvieuse de mi-mai à octobre et une saison sèche de novembre à mi-mai, avec une période d'harmattan qui sévit entre novembre et février.
Aller
[modifier]La route nationale 2 (RNIE2) traverse le cœur de Gogounou. La ville est accessible depuis Cotonou (environ 12-14 heures de route) et depuis Kandi située à 42 km au nord. Des taxis-brousses desservent régulièrement la ville.
Circuler
[modifier]La ville est suffisamment petite pour être explorée à pied. Des motos-taxis (zémidjans) sont disponibles pour les déplacements plus longs.
Voir
[modifier]- Forêt sacrée d'Affuossi. Située à Sougou-Kpan-Trossi, cette forêt sacrée est un site important pour le patrimoine culturel de la commune.
- Grottes historiques. Les anciennes grottes où la population se réfugiait pour se protéger des agresseurs témoignent de l'histoire défensive de la ville.
- Collines de Gogounou. Le relief est constitué de plaines et de plateaux surmontés de collines qui peuvent culminer parfois jusqu'à 300 mètres de hauteur. Ces collines offrent des points de vue sur la région.
- Forêts classées. La région abrite plusieurs forêts classées : Pigourou, Dougoulayé, Ouèssènè, Diadia et Lougou.
Faire
[modifier]- Marché du vendredi. Le jour du marché, chaque vendredi, amène des vendeurs habillés de vêtements colorés représentant une mosaïque de cultures. On y voit des Bariba, Peulh, Touareg et Guando dans leurs tenues uniques et vibrantes. Le bazar propose un mélange d'articles variés : à côté des mangues, tomates et riz, des vendeurs de bijoux traditionnels côtoient des guérisseurs vaudou vendant des têtes de crocodile séchées, des ailes de chauves-souris et des peaux de serpent.
- Fête de la Gaani. La commune célèbre régulièrement la fête de la Gaani de Sougou-Kpan-Trossi, un événement culturel marquant.
- Observer l'appel à la prière. L'appel à la prière est un spectacle impressionnant de la diversité culturelle du village normalement calme.
Manger
[modifier]Le bar/restaurant D34 (Trois Puissance Quatre) se trouve sur la route nationale à l'extrémité nord de la ville, sur le côté ouest de la route, et propose une excellente cuisine béninoise maison.
Pour l'igname pilée, rendez-vous au centre du village, en face du marché et de la gare routière.
Se loger
[modifier]Il est recommandé de loger à Kandi (42 km au nord) où vous trouverez la climatisation, l'eau courante, etc. Un séjour chez l'habitant est suggéré à Gogounou.
Aux environs
[modifier]- Zoungou-Pantrossi. Situé à 21 km à l'ouest de Gogounou, ce village accueille une fête Bariba après celle de Nikki.
- Kandi. Chef-lieu du département de l'Alibori, situé à 42 km au nord.
- Banikoara. Commune voisine au nord-ouest de Gogounou.
Respecter
[modifier]Gogounou est une ville à forte majorité musulmane. Respectez les coutumes locales, notamment en matière de tenue vestimentaire. Les sites sacrés comme la forêt d'Affuossi et les grottes historiques méritent une attitude respectueuse. Demandez toujours la permission avant de prendre des photos, en particulier lors des cérémonies traditionnelles.
