Île Wake ​(Wake Island)
Information
Pays	États-Unis
Altitude maxi.	6 m  (valeur inconnue)
Altitude mini.	m  (océan Pacifique)
Superficie	7,1 km²
Population	100 hab. (2017)
Densité	14,08 hab./km2
Religion(s)
Électricité	V /  Hz /
Code postal	96898
Préfixe téléphonique
Suffixe Internet
Fuseau	UTC+12:00
Localisation

L'île Wake est un atoll situé au nord de la Micronésie dans l'océan Pacifique, sous responsabilité des États-Unis

Comprendre

Paysage

L'île Wake est un atoll composé de trois îles : Wake elle-même est en forme de V ; les îles Wilkes et Peale sont des extensions des branches de ce V, séparées de Wake par des chenaux étroits. Elles entourent un lagon peu profond (le cratère du volcan qui a donné naissance à l'atoll) et sont elles-mêmes entourées d'un récif corallien. Le point le plus élevé se trouve à seulement ^6,1 m au-dessus du niveau de la mer. Les îles couvrent environ 32 km² , Modèle:Ftun littoral de Modèle:Mi2 L' (mi) île, y compris une piste qui court sur toute la longueur de la branche sud du V, couvre un pourcentage substantiel de la superficie terrestre.Modèle:Mi2(mi)

Histoire

L'île fut découverte pour la première fois en 1568 par un explorateur espagnol qui la baptisa « San Francisco ». Un navire britannique commandé par Samuel Wake la redécouvrit en 1796 ; son nom resta en fait . L'expédition d'exploration des États-Unis de 1840, dirigée par Charles Wilkes et le naturaliste Titian Peale, donna leur nom aux îles plus petites. Mais c'est Pan American Airways qui « l'a mise sur la carte », en construisant une « PAAville » et un hôtel de 48 chambres sur l'île Peale et en l'utilisant comme escale de ravitaillement et de repos sur leur nouvelle ligne de transport de passagers et de courrier « China Clipper » entre San Francisco et Hong Kong en 1935.

La marine japonaise a contribué à la réalisation de l'île de Wake sur grand écran en l'attaquant quelques heures seulement après Pearl Harbor (le 8 décembre, heure locale, en raison du décalage horaire), puis en l'assiégeant au cours des semaines suivantes. Elle a réussi à prendre l'île, mais pas avant que les forces militaires et civiles américaines stationnées sur place, en sous-effectif et en armement, aient coulé deux de leurs destroyers - l'un avec des batteries côtières et l'autre par avion -, coulé un sous-marin, endommagé considérablement leurs autres navires et tué près de 1 000 des forces d'invasion. Huit mois plus tard, Wake Island - une dramatisation émouvante de la défense de l'île - a été distribuée par Paramount Pictures, récoltant quatre nominations aux Oscars, dont celle du meilleur film.

L'île est revenue sous contrôle américain après la capitulation japonaise (bien qu'elle soit aujourd'hui revendiquée par les îles Marshall , devenues indépendantes en 1986). Elle a depuis servi de lieu de ravitaillement et de base de rassemblement pendant la guerre de Corée, la guerre du Vietnam et l'opération Tempête du désert. Elle a servi de relais vers les États-Unis pour 92 000 réfugiés vietnamiens en 1975 et pour les personnes évacuées après l'éruption du mont Pinatubo aux Philippines en 1991. Elle participe à la phase de test d'éventuels systèmes de défense antimissile balistique.

L'île de Wake a été frappée par le super typhon Ioke, une tempête tropicale de catégorie 5, en août 2006. La population de l'atoll, qui comptait 188 habitants à l'époque, a été entièrement évacuée. 70 % des bâtiments ont été endommagés, mais pas aussi gravement que prévu, et les principaux éléments de l'infrastructure de l'île ont survécu, y compris l'aérodrome.

Aller

Le service aérien commercial vers Wake a été interrompu et l'atoll n'est plus généralement ouvert aux visiteurs . La piste d'atterrissage reste disponible comme site d'atterrissage d'urgence pour les vols transpacifiques ; si vous n'avez pas de mission officielle à effectuer là-bas, c'est peut-être la circonstance la plus probable dans laquelle vous visiterez l'endroit. Dans les situations non urgentes, une « demande d'autorisation préalable » doit être déposée pour utiliser la piste d'atterrissage (et sera probablement refusée) au +1-808-424-2101. De temps en temps, Military Historical Tours propose des excursions d'une journée sur l'île, mais ces visites ne sont ouvertes qu'aux citoyens américains. Elles comprennent un vol depuis Guam sur un 737-800 affrété par United Airlines.

L'île ne possède pas de port navigable ; le lagon est coupé de l'océan par une barrière de corail, et lui-même est rarement plus profond que quelques mètres à marée haute.

Circuler

La plupart des parties des îles sont facilement accessibles à pied, bien que des chaussures solides soient recommandées pour se protéger des rochers de corail tranchants dans de nombreux endroits. Il y a également des routes sur les îles ; des camions, des minivans et des fourgonnettes de grande taille sont à la disposition du personnel autorisé. +1-808-424-2227.

Voir

[magnifique lagon sans requins de Wake]

• Les plages et le lagon sont très appréciés comme exemples de beauté tropicale.
• Le « 98 Rock » est un mémorial dédié aux 98 prisonniers de guerre américains qui furent contraints par leurs ravisseurs japonais de reconstruire la piste d'atterrissage en tant qu'esclaves, puis tués les yeux bandés à coups de mitrailleuses le 5 octobre 1943. Un prisonnier non identifié s'est évadé et a gravé « 98 US PW 5-10-43 » sur un gros rocher de corail près de leur fosse commune, sur l'île Wilkes, au bord du lagon (près de l'actuel parc de stockage de carburant). Il a été repris et décapité par l'amiral japonais, qui a ensuite été reconnu coupable et condamné à mort pour ces crimes de guerre. Le rocher porte toujours l'inscription originale et une petite plaque l'identifiant ; une plaque de bronze nommant les victimes a été placée sur le site.
• Il existe également des monuments commémoratifs pour les militaires et les civils morts en défendant les îles contre la prise de contrôle japonaise.
• Les vestiges des fortifications japonaises de la Seconde Guerre mondiale sont encore visibles autour des îles.
• L' hôtel « PAAville » et le quai du China Clipper sont en ruines.

Manger

• Un restaurant de base fournit des repas aux personnes stationnées sur l'île. Modèle:Phone.

Boire un verre / Sortir

• Drifter's Reef ( sur Wake, près du canal qui le sépare de Peale ). Cet établissement de longue date est le seul bar officiel de l'île.

Se loger

• Des casernes pouvant accueillir 154 personnes sont maintenues sur l'île. Des chambres doubles sont mises à la disposition des visiteurs, avec parfois des logements VIP disponibles. +1-808-424-2797.

Sécurité

Les requins nagent dans les eaux du Pacifique autour de l’île Wake.

Aux environs

Selon la direction, Guam ou les îles Midway étaient la prochaine étape de la ligne « China Clipper » de la Pan Am, toutes deux ayant également joué un rôle important pendant la Seconde Guerre mondiale. Les îles Marshall sont les plus proches voisines de l'atoll, à quelques centaines de kilomètres au sud.