Parc national des Îles-de-Boucherville
Information
Pays	Canada
Région	Montérégie
Catégorie UICN	Catégorie II : Parc national
Administration	SÉPAQ
Cours d'eau	Saint-Laurent
Superficie	8,14 km²
Localisation
Site officiel

Le parc national des Îles-de-Boucherville est un parc national couvrant un groupe de cinq îles du fleuve Saint-Laurent, dans la ville de Boucherville, dans l'agglomération de Longueuil, en Montérégie, au Québec, au Canada.

Ce territoire protégé est géré par la Société des établissements de plein air du Québec (SÉPAQ) qui en assure la protection et la mise en valeur. La SÉPAQ contrôle l'offre d'activités et de services. Le parc offre un programme d'activités éducatives et récréotouristiques. Ces îles sont utilisés aussi pour fin agricole. Le relief plat rend ces îles accessibles et favorise la pratique d'activités de plein air pour toute la famille.

Comprendre

Édifice de l'administration du parc national des Îles-de-Boucherville, sur l'île Sainte-Marguerite

Le parc national des Îles-de-Boucherville est situé sur le fleuve Saint-Laurent á proximité de la rive sud de Montréal au Québec. Il comprend un chapelet d'îles autrefois utilisées pour l'agriculture, la pêche, la chasse et la villégiature. Le parc est reconnu pour son réseau cyclable développé, ses circuits de kayak et son golf public. Le cerf de Virginie, dont la population est élevée sur les îles, est facilement observable en toutes saisons, tout comme le renard roux et l'écureuil gris.

Chaque année, le parc est visité par 295 000 visiteurs en moyenne. Il est accessible à l'année, toutefois les navettes fluviales sont hors service durant la saison hivernale. Seule l'île Sainte-Marguerite est accessible par la route durant l'hiver.

À proximité du centre-ville de Boucherville, de Longueuil et de Montréal, ces îles atypiques sont dotés d'écosystèmes terrestres, aquatiques et semi-aquatiques. La zone agricole prédomine sur ces îles, ainsi que le golf sur l'île à Pinard. Le boisé Grosbois s'étend sur 18 hectares. Les marais, prairies inondables et marécages sont nombreux et éparpillés. Le parc compte 260 espèces végétales, 45 espèces de poissons, sept espèces d'amphibiens, six espèces de reptiles, environ 20 espèces de mammifères (cerf de Virginie, campagnol des champs, castor, rat musque...) et plus de 240 espèces d'oiseaux (chardonneret jaune, paruline jaune, canard colvert, grand héron, pic flamboyant, grand-duc d'Amérique...). Dans ce territoire, les cerfs n'ont pas de prédateurs naturels. Ces îles s'avèrent une halte importante sur la route migratoire de la sauvagine du nord-est de l'Amérique du Nord. En sus, ces îles sont une aire de nidification et d'élevage de la sauvagine.

Histoire

Ces îles ont une grande préhistoire ayant été fréquentées par les autochtones qui y ont laissé des artefacts de leurs campements temporaires sur la route fluviale; et une histoire riche depuis la colonisation française dans les domaines agricoles, de la villégiature, de la navigation de plaisance, la chasse, la pêche et des autres aspects du récréotourisme. Une partie de l'archipel a été intégré à la Seigneurie de Boucherville.

Des travaux d'archéologie subaquatique dans les chenaux et les rives des îles de Boucherville, ont démontré la présence de deux épaves:

• le navire l'Accommodation, propriété de John Molson, fonctionnant avec une chaudière à vapeur, dont l'épave a été retrouvé dans les années 1980;
• le navire à vapeur Lady-Sherbrooke (jadis un voilier) construit en 1817 pour la Molson Line, qui sillonnait le Saint-Laurent chargé de passagers et de marchandises, jusqu'à son abandon dans les boues du chenal en 1826.

Entre 1910 et 1922, l'île Grosbois a été dotée du parc King Edward, un des premiers parcs d'attractions estivales du Québec. Ce parc offrait au public plusieurs infrastructures récréotouristiques: une piste de courses de chevaux et pour automobiles, des montagnes russes, une promenade-boulevard, un grand amphithéâtre, un champ d'aviation, des bosquets réservés aux pique-niques, le chemin de fer scénique (le plus long et le plus attrayant au Canada, à l'époque)... En sus, ce parc présentait une variété de divertissement dont des spectacles de chiens, de poneys ou de singes dressés, des danseurs(ses), des courses en bicycles, fanfares, parades, des prouesses d'artistes et les premiers concours aériens du Canada en 1910. Ce parc d'attraction n'était accessible que par bateau. En 1967, les îles de Boucherville deviennent accessibles par la route, à la suite de la construction du pont-tunnel Louis-Hippolyte-Lafontaine. Le journal Le Devoir du 3 juin 1911 indiquait l'ouverture au public du parc le 10 juin, après la réalisation des travaux de plus de 700 000$ à l’Isle Grosbois.

En 1981, l'île Sainte-Marguerite est aménagée pour fin de récréation. En 1984, ce territoire a été dédié au parc de récréation des îles-de-Boucherville. Le golf des Îles a été aménagé sur l'île Picard en 1991. Finalement, le statut de Parc national des Îles-de-Boucherville a été adopté en 2001.

Aller

En voiture

• De Montréal (centre-ville) (18 km, 0 h 26 min), prendre la rue Notre-Dame (direction Est); prendre le tunnel Hyppolite-Lafontaine (direction Est); prendre la sortie de l'île Charron; suivre les indications du parc.
• De Québec (243 km, 2 h 36 min), prendre l'autoroute 20 (direction ouest), jusqu'à l'île Charron; suivre les indications du parc.

Circuler

Pont enjambant un chenal au Parc national des Îles-de-Boucherville

Pont de la piste cyclable enjambant le Chenal à Pinard, au parc national des Îles-de-Boucherville.

Chenal La Passe, entre l'île de la Commune et l'île Grosbois, au parc national des Îles-de-Boucherville.

Dans ce parc, la circulation automobile est possible seulement sur l'île Sainte-Marguerite. Le reste du territoire se découvre à vélo ou en randonnées pédestres, hormis les voiturettes de golf dans la zone du terrain de golf sur l'île à Pinard. Les îles sont séparés par des chenaux: chenal Grande Rivière, chenal Bras Nord, chenal à Pinard et chenal La Passe; la navigation de plaisance avec embarcations légères est possible dans ces chenaux pour y observer la flore et la faune (notamment les oiseaux aquatiques).

Voir

Les îles de Boucherville sont un paradis d'observation de la flore, de la faune et de la vie fluviale. Une promenade dans le parc s'avère passionnante et éducative pour découvrir la nature sauvage.

• Papillons Monarques: annuellement, en septembre, les papillons Monarque en migration jusqu'au Mexique offrent un festival en couleurs. Des milliers de papillons voltigent alors dans ce parc s'arrêtant dans les herbes et les fleurs sauvages. L'asclépiade commune, une plante magnifique très répandue dans ces îles, s'avère approprié pour le dépôt des œufs des femelles Monarques arrivant du Mexique.
• faune ailée: beaucoup d'espèces d'oiseaux nichent dans le parc: au sol (ex.: bruants chanteur, canards, sarcelles, bernaches...), ou dans le creux d'un arbre (ex.: le garrot à œil d'or et le canard branchu). Plusieurs oiseaux s'avèrent des prédateurs à l'encontre de d'autres espèces: les goélands, le gaie bleu, les quiscales, la corneille d'Amérique... Au printemps et à l'automne, l'environnement du parc s'avère une halte pour les oiseaux migrateurs.
• faune terrestre: notamment vison d'Amérique, raton laveur, écureuil gris, coyote, renard roux, la mouffette rayée, le cerf de Virginie...
• vie fluviale: l'environnement du fleuve évolue d'heure en heure: passage de bateaux de plaisance ou de grands bateaux, lever ou coucher de soleil, les vagues révélant l'humeur du temps, l'évolution des phénomènes atmosphériques (ex.: nuages, tempêtes), passage de troupeaux d'oiseaux selon les saisons...
• vie agricole: selon les saisons, les travailleurs agricoles s'activent dans les zones de champs sur ces îles pour les semences, la fenaison (ex.: fourrage tel le foin), les récoltes d'automne (ex.: maïs) et le labourage. En respectant les sentiers de randonnée, les visiteurs peuvent voir des bâtiments de ferme, de la machinerie agricole, des animaux en pâturage, des champs cultivés...
• centre d'accueil et d'interprétation de l'île Sainte-Marguerite: ce centre permet d'obtenir des renseignements sur les activités et services du parc, ou utiliser la terrasse ensoleillée près du fleuve. Dix prix de reconnaissance architecturale ont été décernés pour ce bâtiment atypique. Services disponibles à ce centre: accueil et information, Boutique Nature, toilettes, bar laitier et prêt-à-manger (été).

Faire

Vue du canal et du pont entre l'île Ste-Marguerite et l'île à Pinard, à partir de la rive du Vieux-Boucherville

Sentier sur l'île aux Raisins

En été

• Jeux d'eau (dernière mise à jour oct. 2022)
• Canot ou kayak de mer – Ce parc offre un sentier fluvial balisé de 8 km à travers des chenaux et marais. Les kayaks ou canots sont offerts en location sur place; sinon, les usagers peuvent apporter leur propre embarcation de plaisance. Quatre haltes sont aménagées le long du parcours pour un pique-nique. (dernière mise à jour oct. 2022)
• Golf des Îles sur l'île à Pinard – Terrain de 18 trous d'une longueur de 5 720 verges et d'une difficulté moyenne de 70. (dernière mise à jour sept. 2016)
• Randonnée pédestre – Ce parc offre un réseau de sentiers multifonctionnels de 21 km, dont 15 km de sentiers rustiques. (dernière mise à jour sept. 2016)
• Vélo (dernière mise à jour sept. 2016)
• Volley-ball de plage (dernière mise à jour sept. 2016)
• Pêche – Pour les amateurs de pêche, un forfait de pêche clé en main est offert. (dernière mise à jour oct. 2022)
• Surf à pagaie (dernière mise à jour oct. 2022)
• Pique-nique (dernière mise à jour oct. 2022)
• Jeux et plateaux sportifs (dernière mise à jour oct. 2022)
• Observation de la faune (dernière mise à jour oct. 2022)

En hiver

• Randonnée pédestre sur neige (dernière mise à jour sept. 2016)
• Raquette (dernière mise à jour sept. 2016)
• Ski nordique (dernière mise à jour sept. 2016)
• Trottinette des neiges (dernière mise à jour sept. 2016)
• Vélo à pneus surdimensionnés et Ski-Vel (dernière mise à jour oct. 2022)
• Glissade (dernière mise à jour oct. 2022)

Se loger

• Camping Grosbois (Camping non accessible en voiture; il est requis de s'y rendre à pied ou à vélo en parcourant 3 km; des chariots sont disponibles pour le transport de bagages) – Comprend 25 tentes Huttopia et 50 sites de camping sans services. (dernière mise à jour fév. 2022)
• Espace VR (secteur Molson) – Le parc offre 15 emplacements pouvant accueillir les roulottes et véhicules récréatifs de toute taille, dans le secteur Molson. (dernière mise à jour fév. 2022)

Aux environs

• 1 Montréal  – Métropole du Québec, Montréal est une ville cosmopolite, insulaire et portuaire. Son aire métropolitaine regroupe 4,2 millions d'habitants. Montréal est le coeur économique, commercial et financier du Québec. Montréal est considérée la « meilleure ville étudiante » de la planète et la « métropole universitaire du Canada » grâce à six universités et 450 centres de recherche. Cette ville s'avère aussi un centre culturel majeur pour la conception de jeux vidéo, le cinéma et le design. Annuellement, Montréal accueille le Grand Prix de Formule 1 du Canada et de nombreux festivals, notamment le Festival international de jazz de Montréal, les FrancoFolies et le festival Juste pour rire. Son réseau de métro et d'autres infrastructures de transport collectif de la ville, est l'un des plus efficients en Amérique du Nord. (dernière mise à jour fév. 2018)
• 2 Longueuil – Ville de la Rive-Sud de Montréal est la 5e ville la plus populeuse du Québec. Elle forme le coeur de l'agglomération de Longueuil, soit le secteur le plus urbanisé de la Montérégie. Elle est divisée en trois arrondissements: Vieux-Longueuil, Saint-Hubert et Greenfield Park. Longueuil est doté d'un réseau de 168 km de piste cyclable; une piste cyclable traverse le pont Jacques-Cartier permettant la liaison avec Montréal. Cette ville est doté de divers parcs à vocation récréative comportant plusieurs sentiers pédestres: parcs Michel-Chartrand, de la Cité. Longueuil offre une foule d'activités récréotouristiques: randonnées pédestres, vélo, raquettes à neige, ski de fonds, parcs municipaux, etc. (dernière mise à jour fév. 2022)
• 3 Boucherville  – Boucherville, est une ville de la Rive-Sud du fleuve Saint-Laurent, faisant partie de l'agglomération de Longueuil et étant situé au carrefour des autoroutes 20, 25 et 30, ainsi que la route 132. La nature propre de chacun des quartiers affiche un visage diversifié: quartier Harmonie, Le Boisée, des villes et provinces de France, Vieux Boucherville, secteur industriel, Seigneurie, Le domaine Sabrevois, Le Carrefour-de-la-Rive-Sud, le Faubourg Sainte-Anne et les quartiers projetés (Avaugour, Le Terroir...). Son centre multifonctionnel accueille de nombreux événements et spectacles. Boucherville est aussi doté de 41 parcs municipaux, de deux complexes sportifs et récréatifs publics, d'un club de golf, de deux clubs nautiques, d'un club d'aviron, la Maison des Jeunes et d'un café Centre D'Art. En sus, Boucherville offre une variété de restaurants et d'activités récréotouristiques (pistes cyclables, activités nautiques, golf, etc). (dernière mise à jour fév. 2022)
• 4 Varennes (Québec) (Prendre la route 132 ou l'autoroute 30) – Ville de la Rive-Sud du fleuve Saint-Laurent, Varennes célèbre en 2022 sont 350e anniversaire de fondation. Le parc Pré-Vert est un lieu de célébration, d'activités de plein air au plein coeur de la ville. Le nouveau Polydôme abrite en hiver une patinoire recouverte et à murs ouverts; il offre une aire communautaire abrité en été. Le Parc de la Commune donne un bel accès au fleuve. Varennes affiche un volet ancestral et moderne, ainsi qu'une variété d'activités récréotouristiques (randonnées pédestres, golf, vélo, activités nautiques sur le fleuve, etc.). Les adeptes des cabanes à sucre sont bien servi sur le chemin des Sucreries. (dernière mise à jour fév. 2022)
• 5 Parc national du Mont-Saint-Bruno – Le parc national du Mont-Saint-Bruno est ouvert à l'année. Il offre une Boutique Nature (comportant un centre de découverte et de services pour les jeunes et d'articles de plein air), un service de location d'équipement, une école de ski de fond, des services alimentaires, un service de transport en commun (navettes estivales du RTL et navette SkiBus du RTL). Le parc comporte notamment de nombreux sentiers, aire de jeu, tables de pique-nique, le relais Jean-Guy Gaudette, un verger, un salon de thé Le Vieux-Moulin, un cimetière et service de location d'embarcation. (dernière mise à jour fév. 2018)