Le plus long est le voyage, et plus il diffère de votre routine de conduite, plus il est important de se préparer à prendre la route soigneusement. Si vous voyagez avec des enfants ou en hiver, il y a des choses à prendre en considération.

Documents

• Permis de conduire du pays de résidence, le permis de conduire français est reconnu dans tous les pays de l'union européenne ainsi que dans la plupart d'autres états du monde.

• Permis de conduire international, souhaitable car traduit dans plusieurs langues. Il faut cependant signaler que certains états comme la Chine ne le reconnaissent pas et il faut passer le permis localement reconnu pour conduire dans ces pays. D'autres états comme le Japon demandent une traduction officielle de votre permis de conduire.

• Assurance (carte verte reconnue dans l'ensemble des pays d'Europe ainsi qu'aux pays du Maghreb et en Asie de l'Ouest. Pour les autres pays où vous seriez amené à circuler avec votre voiture, il faudra souscrire une assurance nationale à durée variable. Cette démarche s'accomplit généralement à l'entrée de chaque pays visité. Des assurances "assistance" et/ou "rapatriement" existent et peuvent être d'un grand secours.

• En Suisse, en Autriche, en République tchèque et en Slovaquie : il faut se procurer une vignette à coller sur le pare-brise de votre véhicule pour emprunter le réseau autoroutier. Les tarifs et les durées de validité varient suivant ces pays visités. Sachez que si vous vous déplacer en Allemagne avec un véhicule de transports de marchandises de + de 12 tonnes, il vous faut acquitter d'un péage payable aux bornes à l'entrée des autoroutes ou au moyen d'un capteur embarqué.

• Certains pays exigent un Carnet de passages en douane.

Accessoires

• Certains pays européens imposent l'équipement en extincteurs, triangles de présignalisation, gilets fluorescents et boîtes à pharmacie.

• Dans les régions désertiques ou lors de raids à travers les continents, il est vivement recommandé d'emporter des outils et ce, de manière conséquente. Il en va de même pour certaines pièces de rechange et d'entretien qu'il est souvent impossible de trouver suivant la région où on tombe en panne.

Réseau routier et services annexes

• N'importe quel type de véhicule (voiture, 4x4, camion ou car...) peut se pretter pour un long voyage à travers les continents, à condition de préférer les routes carrossables (pour les autres types de voies, privilégier les véhicules tout-terrain...) et de vérifier tous les jours l'état mécanique avant chaque départ.

• Dans les pays insuffisamment développés, la qualité du carburant (et parfois celle des lubrifiants...) peut laisser à désirer et il est parfois préférable de partir avec un véhicule plutôt ancien car le moteur sera plus à même de les supporter, en raison de leur technologie moins poussée. Les moteurs HDI TDI et autres de ce genre risquent fort de vous "laisser tomber".

• Tous les pays industrialisés (ou presque...) disposent d'aires de repos et de services le long des axes importants (autoroutes, voies express et routes...) et proposant de nombreuses commodités : station-service, restaurants, caféterias, parkings, sanitaires... Ailleurs, ce sont parfois de simples échoppes implantés par-ci par-là et les mécanos se révèlent souvent comme des bricoleurs de génie.

Code de la route

Sens de circulation: circulation à droite en rouge et à gauche en bleu

• Suite à la convention de Genève, la plupart des panneaux de signalisation ont été internationalisés d'un pays à l'autre mais des différences subsistent quant à la circulation elle-même comme en Amérique du Nord où les règles sont assez particulières en matière de positionnement sur la chaussée et au franchissement des intersections.

Location de voiture

La location de voiture de courte durée est un service proposé par une entreprise offrant aux clients la location des automobiles pour de courtes périodes pouvant aller de quelques heures à quelques semaines.

Les sociétés de location sont souvent constituées de nombreuses agences locales permettant notamment aux clients de retourner leur véhicule à un endroit différent de celui de la prise en charge. Les agences de location sont situées pour la plupart dans les terminaux des aéroports, à proximité immédiate des gares et dans les centres-villes et la réservation peut se faire en ligne par l’intermédiaire d’un site web.

La location de voiture répond en premier lieu à un besoin temporaire pour celles et ceux qui ne possèdent pas leur propre véhicule, qui ont besoin d’un véhicule de remplacement à la suite de l'immobilisation de leur automobile, qui recherchent un véhicule de complément après un voyage en train ou en avion. Au delà des voitures particulières, les véhicules utilitaires et les deux roues font partie intégrante de la location.

En plus de la mise à disposition d’un véhicule, les agences proposent aussi de réserver des produits et services supplémentaires tels que : assurances, conducteur additionnel, systèmes de navigation GPS, sièges enfants, chaînes ou pneus neige, ou encore la mise à disposition du véhicule à l’hôtel.