Le monument national du Colorado est un espace naturel constitué de canyons et plateaux. Les plateaux surélevés offrent des vues panoramiques sur des horizons lointains tandis que les canyons reculés permettent de ressentir un isolement profond. De nombreux animaux sauvages résident dans cette zone, en particuliers des mouflons d'Amérique, des coyotes, des lions de montagne et des aigles dorés. On y trouve aussi des cactus, des genévriers, des pins et toute une flore spécifique. Lorsqu'au début du XXesiècle, John Otto, un fervent défenseur du patrimoine naturel, a découvert cet endroit, il y a tracé le premier sentier et a planté le drapeau américain au sommet du plus haut monolithe qu'il a trouvé. Il a bataillé pour que cet espace soit classé monument naturel, ce qui fut fait en 1911.
Le Parc est situé à proximité de la ville de Grand Junction. Le centre d'informations est situé à proximité de la barrière de péage West Entrance. Il est donc conseillé de parcourir le Parc d'Ouest en Est.
Comme pour tout Parc national, un droit d'accès est perçu à l'entrée. Il s'élève à 10 US$ (≈ 9,14 €) (≈ 14,19 $CA) (≈ 8,55 FS) (≈ 5 998 F CFA) par véhicule pour une période de 7jours consécutifs. Il est aussi possible d'acquérir et d'utiliser la carte America the Beautiful au prix de 80 US$ (≈ 73,15 €) (≈ 113,54 $CA) (≈ 68,43 FS) (≈ 47 986 F CFA) qui donne accès à l'ensemble des Parcs nationaux des États-Unis pour une durée d'un an.
L'autoroute I-70 mène au Parc en empruntant les sorties 19 (Fruita, sortie conseillée pour la visite du Parc) et 31 (Horizon Drive).
39.11981-108.731841Barrière de péage West Entrance(Fruita).à 19km de Grand Junction et à 19km de Fruita et de la sortie 19 de la route 70(dernière mise à jour: août 2016)
39.035013-108.6310642Barrière de péage East Entrance(Grand Junction).à 6km de Grand Junction(dernière mise à jour: août 2016)
39.122551-108.5300333Aéroport régional de Grand Junction(Grand Junction Regional Airport).De nombreuses lignes intérieures des compagnies Allegiant, American Airlines, Delta Airlines, United Airlines et US Airways desservent cet aéroport.(dernière mise à jour: août 2016)
39.064566-108.5705314Amtrak,339 S 1st St, Grand Junction,☎ +1 800 872-7245 (numéro gratuit).La ligne de train California Zephyr dessert la ville de Grand Junction.(dernière mise à jour: août 2016)
Il est possible de parcourir à bicyclette uniquement la route Rim Rock Drive traversant le Parc, en respectant des règles de sécurité obligatoires. Il est en particulier obligatoire d'avoir un éclairage et de rouler en file indienne.
39.063191-108.5631866Grand Valley Transit,525 S. 6th Street, First Floor, Grand Junction.Cette compagnie ne dessert pas directemnent le Parc mais la région de Grand Junction.(dernière mise à jour: août 2016)
Une demi-journée permet de parcourir entièrement le Parc en voiture tout en s'arrêtant aux différents points de vue. En fin de journée, l'éclairage met particulièrement en valeur les roches et canyons.
Si on dispose de plus de temps, il est intéressant de parcourir les sentiers de randonnée qui permettent de s'engager dans le canyon et ainsi de l'admirer sous un autre angle.
Si on dispose de moins de temps, il faut privilégier les points de vue Balanced Rock, Fruita Canyon, Independence Monument, Grand View et Rec Canyon.
39.100832-108.7344431Centre d'informations Saddlehorn(Saddlehorn Visitor Center).En été 8h–18h.Ce centre d'informations dispose des cartes et brochures permettant de parcourir le Parc. Les rangers sont présents pour apporter des conseils et informations sur les différentes activités proposées. Des expositions éducatives permettent d'approfondir les connaissances sur le Parc, ainsi que deux films d'une durée de 12min chacun.(dernière mise à jour: août 2016)
39.115934-108.7280662Redlands View.De ce point de vue, on aperçoit nettement une faille dans la croûte terrestre qui a été particulièrement active il y a 40 à 70 millions d'années.(dernière mise à jour: août 2016)
39.108232-108.7363193Balanced Rock View.Vue sur Balanced Rock, grand rocher qui semble tenir en équilibre instable.(dernière mise à jour: août 2016)
39.11672-108.7386284Historic Trail View.Construit par les éleveurs locaux dans les années 1880, le sentier que l'on aperçoit depuis ce point de vue depuis le canyon opposé a permis de tracer une route permettant les transhumances des troupeaux. Il fallait cependant plusieurs jours (et nuits) pour parcourir l'intégralité du sentier. En 1907, il a été amélioré pour transporter des tuyaux permettant de construire un aqueduc alimentant le fond de vallée. Aujourd'hui, ce sentier est destiné aux randonneurs.(dernière mise à jour: août 2016)
39.110985-108.7372745Distant View.Cet emplacement permet de profiter d'un panorama sur la vallée avec en son centre le fleuve Colorado.(dernière mise à jour: août 2016)
39.105789-108.7390366Fruita Canyon View.Vue sur le canyon Fruita en contrebas dans lequel serpente la route traversant le Parc.(dernière mise à jour: août 2016)
Independence Monument39.093588-108.7323697Independence Monument View.Vue sur Independence Monument, monolithe emblématique du Parc que John Otto a gravi pour y planter le drapeau américain, tradition qui se poursuit encore de nos jours lors de la fête d'indépendance le 4 juillet.(dernière mise à jour: août 2016)
39.103935-108.7276648Book Cliffs View.Ce point de vue se situe le long d'un court sentier, il permet d'apercevoir les falaises environnantes.(dernière mise à jour: août 2016)
Grand View39.09057-108.7232559Grand View.Vue sur les falaises et monolithes constituant le canyon principal du Parc, avec en arrière-plan la vallée et le fleuve Colorado.(dernière mise à jour: août 2016)
39.083749-108.71570910Monument Canyon View.Vue sur le canyon Monument avec en arrière-plan la vallée.(dernière mise à jour: août 2016)
39.078916-108.72443911Coke Ovens Overlook.Vue sur des formations géologiques dues à l'érosion, qui ont la forme de fours dans lesquels on mettait le charbon pour le transformer en coke, matériau qui ne produit que très peu de gaz lorsqu'il brûle.(dernière mise à jour: août 2016)
39.072981-108.72311912Artists Point.Vue sur le canyon offrant un paysage très coloré.(dernière mise à jour: août 2016)
39.06215-108.73001713Highland View.Vue sur la partie la plus large du Parc, avec ses canyons bien visibles en contrebas.(dernière mise à jour: août 2016)
39.042231-108.71487614Upper Ute Canyon Overlook.Point de vue sur le canyon Ute, dont le nom est celui d'une tribu ayant vécu dans ce lieu.(dernière mise à jour: août 2016)
39.039231-108.71028415Fallen Rock Overlook.Vue sur la formation rocheuse du même nom.(dernière mise à jour: août 2016)
39.031635-108.69830316Ute Canyon Viewpoint.Point de vue sur le canyon Ute, avec des panneaux explicatifs sur la formation de ce canyon par des inondations successives.(dernière mise à jour: août 2016)
Red Canyon39.030814-108.68640717Red Canyon Overlook.Vue sur un canyon très particulier, puisqu'au fond de celui-ci, en forme de U assez large, se trouve un autre canyon, en forme de V, plus étroit.(dernière mise à jour: août 2016)
39.031244-108.65454318Cold Shivers Pointview.Vue sur le canyon Colombus, dont les roches sont plus grises que dans le reste du Parc.(dernière mise à jour: août 2016)
39.101077-108.7350721Black Ridge Trail.Trois points d'accès: (1) en face du Visitor Center au nord. (2) accessible par le C.C.C. Trail à 6,1km à l'est du Visitor Center par le sentier sur la droite. (3) et à 10,3km à l' est du Visitor Center par le sentier sur la gauche; vous pouvez également accéder à la Liberty Cap Trail par ce sentier. Long de 8,8km, difficulté moyenne, durée moyenne de 3h. Plus haut sentier dans le parc avec une vue dégagée sur l' ouest des zones de canyons de l'Utah, à l' est de Grand Valley, et au sud vers les montagnes de San Juan. Suit le nivellement du terrain de Black Ridge. le parcours traverse l'espace du McInnis Canyons National Conservation.(dernière mise à jour: août 2016)
39.100821-108.7349182Canyon Rim Trail(Démarre derrière le Visitor Center et se termine au panorama Cliffs View).0,8km, difficulté facile, durée moyenne 30min. Sentier suivant le bord de la falaise. Vue exceptionnelle pour le paysage et la faune.(dernière mise à jour: août 2016)
39.101158-108.7352283Alcove Nature Trail(Directement en face du Visitor Center.).0,8km, difficulté facile, durée moyenne 30 min. Sentier qui mène dans une alcôve d'un canyon: des descriptions détaillés sont disponibles au début du sentier et au centre des visiteurs. Une bonne introduction à quelques-unes des plantes, des animaux et des roches du monument. Idéal pour les familles avec des enfants.(dernière mise à jour: août 2016)
39.095951-108.7327084Otto's Trail(Du Visitor Center, tournez à gauche sur Rim Rock Drive et continuer 1,6km au début du sentier sur la gauche.).0,8km, difficulté facile, durée moyenne 30 min. Sentier en pente douce qui mène à travers bois edulis-genièvre à un belvédère avec vue sur Sentinel Spire, Pipe Organ, Praying Hands, et Independence Monument.(dernière mise à jour: août 2016)
39.078089-108.7275575C.C.C. Trail(Du Visitor Center, tournez à gauche sur Rim Rock Drive et continuer 6,1km. Le sentier est à droite - chercher le tableau d'affichage. Continuez plus loin et se garer sur le parking sur la gauche.).1,2km, difficulté modéré, durée moyenne 1h . C'est l'un des trois itinéraires à qui rejoint Black Ridge Trail. Il sert aussi à joindre le Black Ridge Trail avec la Monument Canyon Trail.(dernière mise à jour: août 2016)
39.077658-108.7281866Coke Ovens Trail(Du Visitor Center, tournez à gauche sur Rim Rock Drive et continuer 6,1km au début du sentier sur la gauche).Il est également le début du sentier pour Monument Canyon Trail. 0,8km, difficulté facile, durée moyenne 30 minutes. Le parcours descend progressivement et est parallèle à la colline mène au point de vue. Regardez sur les massifs arrondis Coke Ovens, une illustration des effets du temps et la météo sur le sol du Wingate .(dernière mise à jour: août 2016)
Monument Canyon Trail.Deux points d'accès: (1) à partir point de départ du Cook Ovens Trail et (2) de la gare de péage ouest du monument, tourner à droite sur la route 340 et après 3,4km tourner à droite juste au-delà du point milemétrique n° 5 sur un chemin de terre qui semble être une allée; poursuivez 0,2km au début du sentier. Longueur 6,7km, difficulté modéré à raide, durée moyenne 4h . Depuis le point supérieur, descente en escalier de 180 mètres du plateau dans le Monument National du Colorado où vous pouvez marcher à côté de beaucoup de grandes sculptures rupestres du parc: Independence Monument, Kissing Couple, et les Coke Ovens.(dernière mise à jour: août 2016)
39.055422-108.7369147Liberty Cap Trail.Trois points d'accès: (1) à partir de la agre de péage ouest, tournez à droite sur la route 340 et continuer 10,5km puis tourner à droite au feu sur South Broadway, poursuivez 1,9km et tourner à gauche sur Wildwood Drive, de ce point rouler 0,8km et surveiller de près pour un signe de sentier brun sur le droit à ce qui semble être allée; tourner dans cette voie jusqu'au début du sentier. (2) de la gare de péage Est, rouler vers le nord sur la route Monument 1,0km et tourner à gauche sur South Camp Road; roulez 4,2km jusqu'à sa jonction avec South Broadway; tourner à gauche pendant 0,8km; tourner à gauche sur Wildwood Drive et rouler 0,8km; surveiller de près pour un signe de sentier brun sur le droit à ce qui semble être allée; tourner dans cette voie jusqu'au début du sentier. (3) à partir du Visitor Center, tournez à gauche sur Rim Rock Drive et rouler 10,3km au début du sentier sur la gauche. Ce point d'accès est partagé avec Black Ridge Trail. Les points d'accès (1) et (2) sont partagés avec Ute Canyon Trail et Corkscrew Trail. 11,3km, parcours facile et contenant des sections très pentu, durée moyenne de 4 ou 5h .(dernière mise à jour: août 2016)
39.036921-108.708928Ute Canyon Trail.Trois points d'accès: (1) à partir du Visitor Center, tournez à gauche sur Rim Rock Drive et rouler 15,0km au début du sentier sur la gauche, (2) de la gare de péage ouest du monument, tourner à droite sur autoroute 340 (vers l'est); après 10,5km, tourner à droite au feu sur South Broadway; continuer 1,9km et tourner à gauche sur Wildwood Drive; surveiller de près pour un signe de sentier brun sur le droit, à 0,8km tourner sur la route jusqu'au début du sentier; (3) de la gare de péage est, continuer vers le nord sur la Monument Road1,0km, tourner à gauche sur South Camp Road; rouler 4,2km jusqu'à sa jonction avec Modèle:Lng; tourner à gauche et au bout de 0,8km tourner à gauche sur Wildwood Drive et continuer sur 0,8km; surveiller de près pour un signe de sentier brun sur le droit à ce qui semble être allée puis tourner dans cette voie jusqu'au début du sentier. Les deux derniers points d'accès sont partagés avec la Liberty Cap Trail et Corkscrew Trail. difficulté difficile, 11,3km durée moyenne 4 à 5h . Descente difficile et étroite depuis le plateau car suit une piste primitive. La parcours suit alors le cours d'eau avec le courant et les piscines bordées de peupliers et de saules de saison. Quelques arches peuvent être vus. tracé non entretenu.(dernière mise à jour: août 2016)
39.033345-108.6457659Serpent's Trail(De l'entrée de la gare de péage est, rouler 0,3km. Un stationnement à durée limité limité est sur la gauche. Pour le stationnement de plus lognue durée, tournez à droite dans l'aire de pique-nique.).2,8km, difficulté par présence de marches d'escalier. Durée 1 h environ. Appelé "la route la plus sinueuse du monde," ce sentier historique a 16 virages. Le sentier monte régulièrement de l'est vers l' ouest à travers les roches du Wingate. Construit au début des années 1900, cette route faisait partie de la route principale jusqu'en 1950.(dernière mise à jour: août 2016)
39.031753-108.63070610Devil's Kitchen Trail(À 0,3km de la gare de péage est. Un stationnement limité est sur la gauche. Pour un stationnement de plus longue durée, tournez à droite dans l'Aire de pique nique.).Le début du sentier est commun à deux autres sentiers: No Thoroughfare Canyon Trail et Old Gordon Trail. L'accès au Serpents Trail est sur la route. 1,2km,difficulté modéré, durée moyenne d'1h. Montée progressive vers une ouverture naturelle circulaire formée par d'énormes rochers verticaux. À la première fourche, allez à droite. À la seconde fourche, prendre à gauche. Suivez le sentier à travers le lavage. Plus vous avancez dans le canyon, vous verrez la grande grotte de roche qui est le Devils Kitchen. Continuez sur la piste établie et suivez les marches sculptées dans le rocher. Lorsque vous approchez de la base de la formation rocheuse, allez à gauche autour d'elle et marcher dans l'ouverture de la roche.(dernière mise à jour: août 2016)
Il est possible de pratiquer l'escalade au sein du Parc, en-dehors des zones protégées, en respectant les règles éditées par le Service des Parcs Nationaux. Les sociétés listées ci-dessous sont agréées pour organiser des sessions d'escalade dans l'enceinte du Parc.
39.100832-108.7344431Centre d'informations Saddlehorn(Saddlehorn Visitor Center).En été 8h–18h.Le centre d'informations est le seul endroit du Parc où il est possible de faire des achats. Il dispose d'une boutique de souvenirs et une librairie.(dernière mise à jour: août 2016)
39.104467-108.7328741Saddlehorn Campground,1750 Rim Rock Drive, Fruita,☎ +1 970 858-3617.20 US$ (≈ 18,29 €) (≈ 28,39 $CA) (≈ 17,11 FS) (≈ 11 996 F CFA) .Départ: 11h.Seul camping situé dans l'enceinte du Parc, il dispose d'une zone d'emplacements attribués aux premiers arrivés et d'une deuxième zone dont les emplacements peuvent être réservés jusqu'à 6 mois à l'avance. Il est équipé de toilettes, l'eau courante y est disponible en été. Chaque emplacement dispose d'une table de pique-nique, d'un barbecue au charbon et d'une zone de stationnement.(dernière mise à jour: août 2016)
38.555013-107.6866911Parc national de Black Canyon of the Gunnison.Un canyon très profond et très étroit au fond duquel coule une rivière avec un débit très important.(dernière mise à jour: fév. 2018)
40.243638-108.9727382Monument national de Dinosaur.Nombreux fossiles de dinosaures, pétroglyphes et route panoramique dans cet espace situé en plein désert à la frontière du Colorado et de l'Utah.(dernière mise à jour: fév. 2018)
En été 8 h – 18 h. Ce centre d'informations dispose des cartes et brochures permettant de parcourir le Parc. Les rangers sont présents pour apporter des conseils et informations sur les différentes activités proposées. Des expositions éducatives permettent d'approfondir les connaissances sur le Parc, ainsi que deux films d'une durée de 12 min chacun.
20 US$ . Départ : 11 h. Seul camping situé dans l'enceinte du Parc, il dispose d'une zone d'emplacements attribués aux premiers arrivés et d'une deuxième zone dont les emplacements peuvent être réservés jusqu'à 6 mois à l'avance. Il est équipé de toilettes, l'eau courante y est disponible en été. Chaque emplacement dispose d'une table de pique-nique, d'un barbecue au charbon et d'une zone de stationnement.
